21 февраля 1981 года Долли Партон записала самый большой хит в своей карьере, когда песня «9 to 5» достигла 1-го места в чарте Billboard Hot 100. Песня, саундтрек к одноименному фильму, закрепила ее переход от кантри-музыки к статусу мейнстримовой суперзвезды. ↵ Партон применила весь спектр своих талантов для этого проекта. Она написала и исполнила песню, которая принесла ей номинации на «Оскар» и «Грэмми». И она сыграла в «9 to 5», сыграв роль секретарши, которую предвзято оценивал только по внешности — не только ее подлый босс-мужчина, которого играл Дэбни Коулман, но и ее коллеги-женщины, которых играли Лили Томлин и Джейн Фонда. ↵ Роль во многом соответствовала образу, который Партон создала и с которым играла в реальном мире: имиджу явной светловолосой дурочки. Она сделала свои парики, акцент, наряды и знаменитую пышную грудь важной частью своего публичного образа, наряду с определенным подмигивающим рвением высмеивать собственный образ. («Чтобы выглядеть так дешево, нужно много денег» — такова была ее самая известная самоуничижительная шутка.) Все это помогло Партон стать чрезвычайно известной и невероятно популярной личностью с начала 80-х годов и далее. ↵ Задолго до того, как большинство американцев узнали ее имя, Партон создала себе репутацию в Нэшвилле и за его пределами — основанную не на ее чрезмерном имидже, а на ее блестящем и сдержанном кантри-пении и написании песен. Долли уехала из Смоки-Маунтинс в Теннесси в Нэшвилл в тот же день, когда окончила среднюю школу, и хотя это заняло несколько лет борьбы, к концу 1960-х она стала признанной фигурой в мире кантри-музыки, наиболее известной по ее постоянным появлениям в «The Porter Wagoner Show». ↵Однако именно в начале 70-х она сделала себе имя как сольная исполнительница и автор песен. «Jolene» и «Coat of Many Colors» могут быть ее самыми известными кантри-хитами того периода, но Партон также написала и записала «I Will Always Love You», которая впоследствии стала одним из самых больших поп-хитов 1990-х для Уитни Хьюстон. ↵Поздние кинопроекты Партон не пользовались таким же успехом, как «С 9 до 5»: «Лучший маленький бордель в Техасе» 1982 года (с Бертом Рейнольдсом) и «Rhinestone» 1984 года (с Сильвестром Сталлоне). Но ее музыкальная карьера продолжала взлетать на все большие высоты. Она удерживает рекорд по количеству хитов № 1 среди женщин-исполнителей в чарте Billboard Hot Country Songs. В декабре 2023 года, в возрасте 77 лет, у нее был еще один кроссоверный успех, когда ее альбом Rockstar дебютировал на первом месте в трех разных чартах Billboard, включая Top Album Sales, Top Rock & Alternative Albums и Top Rock Albums.