16 февраля 1984 года Билл Джонсон стал первым американцем, завоевавшим олимпийское золото в горнолыжном спорте, в котором долгое время доминировали европейские спортсмены. Джонсон быстро стал национальным героем, хотя его слава была недолгой, и он больше никогда не участвовал в Олимпийских играх.↵Уильям Дин Джонсон родился 30 марта 1960 года и вырос в рабочей семье в Орегоне. В детстве он часто попадал в неприятности и однажды был арестован за угон автомобиля. В январе 1984 года малоизвестный Джонсон, которому тогда было 23 года, стал первым американцем, выигравшим скоростной спуск на Кубке мира в Венгене, Швейцария, и он смело предсказал, что в следующем месяце заберет домой золотую медаль на Олимпийских играх в Сараево, Югославия. ↵К изумлению мира лыжного спорта, предсказание сбылось 16 февраля 1984 года, когда он закончил мужской скоростной спуск со временем 1:45:59 и обогнал швейцарца Петера Мюллера, фаворита на победу в гонке, на 0,27 секунды. Джонсон выиграл еще две гонки Кубка мира в том сезоне. Однако его новообретенная слава, казалось, вскружила ему голову, а его дерзкая, самоуверенная личность оттолкнула многих в лыжном сообществе. Кроме того, Джонсон вел роскошный, бурный образ жизни и перестал побеждать в гонках. В 1988 году он был исключен из лыжной сборной США на Олимпийских играх в Калгари. ↵В возрасте 40 лет Джонсон попытался вернуться и пройти отбор в лыжную сборную США на Олимпийские игры 2002 года в Солт-Лейк-Сити. Однако в марте 2001 года он потерпел сокрушительное падение на чемпионате США по горнолыжному спорту на курорте Биг-Маунтин недалеко от Уайтфиша, штат Монтана. В результате падения он впал в кому на несколько недель и получил повреждение мозга. Спустя пятнадцать лет после аварии Джонсон умер 21 января 2016 года. В то время как Джонсон был первым американцем, завоевавшим олимпийскую медаль в горных лыжах, Гретхен Фрейзер стала первой американкой, завоевавшей олимпийскую медаль в этом виде спорта, когда она выиграла золото в слаломе в 1948 году.