После смерти Юрия Андропова четырьмя днями ранее, Константин Черненко занимает пост генерального секретаря Советской Коммунистической партии, правящую должность в Советском Союзе. Черненко был последним из российских коммунистов-«жёстких» до прихода к власти реформаторски настроенного Михаила Горбачёва в 1985 году.↵До того, как стать генеральным секретарем, Черненко был малоизвестен за пределами Советского Союза. Родившись в 1911 году, он стал активным деятелем коммунистических организаций в России в конце 1920-х годов. В 1931 году он официально вступил в Советскую Коммунистическую партию. Он стал своего рода экспертом в области пропаганды и занимал несколько должностей более низкого уровня в правительстве в 1940-х годах. Его судьба резко изменилась после того, как он познакомился с Леонидом Брежневым в 1950-х годах. Брежнев взял Черненко под свое крыло, и по мере того, как Брежнев поднимался по партийной лестнице в 1950-х и 1960-х годах, Черненко поднялся на более высокие уровни советской бюрократии. Брежнев стал генеральным секретарем в 1964 году и прослужил до своей смерти в 1982 году. Черненко казался естественным выбором на смену своему бывшему наставнику, но реформаторы в советском правительстве вместо этого обратились к Андропову. Когда Андропов заболел и умер всего 15 месяцев спустя, сторонники Черненко превзошли реформаторов, и он занял пост генерального секретаря.↵Кратковременное правление Черненко было охарактеризовано как возвращение к жесткой политике Брежнева. Он отступил от поддержки немногих экономических и политических реформ, проведенных Андроповым. Российская внешняя политика приобрела более жесткий тон, и Советы отомстили за бойкот США Олимпийских игр 1980 года, проходивших в Москве, отказавшись присутствовать на летних играх 1984 года в Лос-Анджелесе. Однако ухудшение здоровья в последние месяцы его правления не позволило Черненко произвести большое впечатление как внутри страны, так и за рубежом. Когда он умер 10 марта 1985 года, Михаил Горбачев пришел к власти и начал свою программу драматических экономических реформ и свои усилия по улучшению отношений с Соединенными Штатами, что в конечном итоге привело к распаду Советского Союза в 1991 году.